中国博士将研究分子技术杀灭蜱虫获盖茨基金会大奖《新闻》
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北京时间11月21日消息:比尔及梅琳达•盖茨基金会今天宣布了第11轮探索大挑战(Grand Challenges Explorations,简称 “GCE”)获奖人名单。来自全球2700个申请提案中,有81位佼佼者脱颖而出。值得称赞的是,在81位获奖者里,有一位获奖人来自中国。
中国获奖者:分子技术杀灭寄生虫
来自中国农业科学院上海兽医研究所的周金林博士是唯一一位来自中国的获奖人。他的申请是对抗与人类和动物共同的敌人——蜱虫。周金林博士希望通过分子生物学技术,干扰蜱虫体内的重要基因表达,达到直接杀死蜱虫目的。蜱虫俗称壁虱、草爬子等,是一种动物体表常见吸血寄生虫,也叮咬人,其叮咬引起的传染病能够导致动物和人致死。“现在主要使用化学杀虫剂对付蜱虫,容易产生抗药性,且残留物会对食物安全和环境产生负面影响。”周金林博士介绍,他的设想是利用特定双链RNA,锁定并沉默蜱虫体内的一到两个重要靶基因,直接将其杀死。
探索大挑战: 鼓励试错与创新
总金额达一亿美元的“探索大挑战” 是盖茨基金会全球健康领域的项目之一。面向全球征集并资助大胆而非传统性的研究计划,旨在探索和发现突破性的创新方案,从而帮助应对那些给发展中国家人民带来最大伤害、却很少为人所关注的重大疾病、健康以及发展问题。该项目启动于2008年,为期五年,每年两轮。每轮都会针对若干全球健康领域的特定题目征集创新方案。方案一旦入选,即可获得盖茨基金会十万美元的资金支持“试错”。
盖茨基金会驻华代表叶雷博士表示:“探索大挑战项目鼓励跨学科创新和大胆尝试,基金会愿意承担各种创新尝试的风险,因为我们相信哪怕10%的创意可以成功,也有可能对人类健康和发展带来巨大影响。中国有非常多富有创新思想的优秀人才,我们热切地希望看到更多来自中国的申请。在此,我们很高兴又一位中国的研究人员从来自全球的2700个申请者中脱颖而出。”
盖茨基金会即将在2014年3月启动第13轮探索大挑战。请点击此链接了解GCE项目的进一步详细内容。
部分获奖介绍:
挑战一:改进社会公益领域的数据互操作性—当今世界里充斥着数据。大部分企业竞相将数据用于其商业活动;但对于许多公益织来说,利用数据仍然存在很多障碍。本次挑战 希望找到一种创新的方法,将同一领域或在同一地区的多个组织所提供的数据汇集起来,从而提高数据(impact data)的易用性和使用效率,进而更好地跟踪项目绩效。获奖者代表包括:
• 美国NetHope公司的Gisli Olafsson项目小组致力于改善紧急情况下的人道主义信息管理,如自然灾害发生后的人道主义信息管理。在紧急情况下,可以及时把危机信息快速、可靠地发送到正确的地方。
• 美国发展门户网络基金会(Development Gateway)的Wayan Vota项目小组致力于将由公民和政府部门产生的数据合并在一起形成一个互动界面,使普通公民可以方便使用这些数据,从而改善他们的社区。他们的项目将专注在内罗毕三个贫民窟里的教育问题,并邀请当地社区和政府的参与。
挑战二 :研发新一代安全套—安全套能够拯救生命,我们需要通过创新的方法确保世界各地的男性和女性愿意坚持使用安全套,以防止意外怀孕和性病传播。本次挑战致力于研发新一代男用和女用安全套产品,尽可能保持乃至提升性快感,鼓励人们接纳并持续使用。获奖项目代表包括:
• 英国剑桥设计伙伴公司(Cambridge Design Partnership)本杰明•斯特拉特(Benjamin Strutt)及其团队致力于研发一种新型男用安全套,这种通用型安全套使用一种可靠的复合材料制成,能在性交过程中平缓收紧,提升快感和安全性。
• 南非Kimbranox有限公司的威廉•范•伦斯堡(Willem van Rensburg)团队的研发方向是测试一种名为Rapidom的安全套辅助器,使男用安全套更简单易用。Kimbranox公司将测试男性利用这种辅助器是否仅一个动作就能戴好安全套,以确保安全套的持续使用。此外,Kimbranox公司还将评估用的满意度。
挑战三:以创新手段帮助女性小农户提高生产力—世界上四分之三最贫困的人口是依靠耕种小块土地作为其食物和收入来源的小农户;他们中大多数人的劳作环境非常艰苦,而其中大部分是女性。本次挑战希望为撒哈拉以南非洲地区的小农户寻求创新、全面的解决方案,特别是提高女性农户的劳动生产力。获奖项目代表包括:
• 肯尼亚国际农耕公司(Farm Concern International)的Mumbi Kimathi及其团队致力于在非洲农村地区促进村子间的农业相关贸易,他们的项目名为“e-Women Dial-up Initiative”(e-女性手机平台项目)。他们将搭建一个手机通信平台,方便沟通,并提供农业相关原材料、产品及服务的订购和支付功能。
• 尼日利亚艾哈迈杜•贝洛大学(Ahmadu Bello University)的Mustafa Ojonuba Jibrin将制作一个电视真人秀节目,旨在推广耕作牲畜的使用,帮助减轻尼日利亚女性农民在犁地、起垄和除草过程中的工作强度。这档真人秀节目将邀请男性和女性参与者,激励公众投票,鼓励女性农民使用耕作牲畜,并促使当地文化接受女性使用牲畜耕作的做法。
挑战四:用于部分被忽视热带病的检测、治疗和防控的新方法—被忽视的热带病(NTDs)通常对发展中国家的贫困人口造成严重影响,其中包括多种复杂的疾病种群,这些疾病通常得不到必要的重视,缺乏用于研究和治疗的资金。本轮挑战希望通过改进寄生虫检测方法发现治疗和防控NTDs的新型手段,研制安全、有效、价格低廉的治疗药物,以及中断NTDs的传播,最终实现在全球范围内消灭被忽视的热带病。获奖项目代表包括:
• 在英国布鲁内尔大学的埃德温•劳特利奇(Edwin Routledge)的项目目标是降低感染血吸虫的人口数量,他致力于研制一种人造蜗牛诱饵,用于吸引血吸虫寄生虫。这种寄生虫会导致慢性疾病。这种寄生虫在感染人类之前寄生在水生蜗牛身上,它们是通过蜗牛的化学信息素(趋化因子)找到蜗牛的。
• 美国旧金山加州大学的Judy Sakanari和美国斯坦福大学的Manu Prakash致力于开发一种造价低廉的电磁探测装置,用于发现和确认寄生虫幼虫,从而帮助寄生虫感染患者尽快痊愈。他们将利用动物感染模型研发一种简单易用的电子绷带,能够非常灵敏地检测出给药后幼虫的运动情况或成虫随时间推移而产生的身体变化。这种绷带将最终实现在人身上进行试验。这项设计还可包括一个远程数据传输系统对药物疗效进行实时监测。
挑战五: “同一个健康”概念:涵盖人类及动物卫生健康问题的创新的综合解决方案—在过去的一个世纪中,人类医学和兽医药学都有了极大的进步。尽管这两个学科之间有许多交叉的领域,但在发展过程中却是彼此完全独立的,限制了两个学科间的知识共享。本轮挑战希望在“同一个健康”这一概念框架下探索创新的方法,解决人类和家畜的疾病问题。获奖项目代表包括:
• 美国托马斯杰弗逊大学的Milosz Faber将研制一种狂犬病疫苗,使狗能够避免感染狂犬病,减少感染狂犬病的狗的数量,进而控制人类狂犬病的发病率。人类狂犬病每年导致70,000人死亡,主要是通过狗传播的。
• 英国牛津大学詹纳研究所的George Warimwe将研发一种裂谷热疫苗,这种疫苗不仅能够保护人类,还可用于牛羊等牲畜。裂谷热有可能导致非常严重的疾病。
探索大挑战
比尔及梅琳达•盖茨基金会知道,要解决全球健康和发展中最重大的问题需要长期的努力。通过探索大挑战计划的一系列资助项目,基金会致力于寻找并奖励富于创意的探索者,不仅包括科技领域著名的研究者,还包括年轻的研究人员,企业家和创新者。基金会的目标是,帮助拓宽思路,对抗每年夺去数百万人生命的疾病,并解决影响家庭,母亲和儿童健康的其他关键问题。
比尔及梅琳达•盖茨基金会
秉承“所有生命价值平等”的理念,比尔及梅琳达盖茨基金会致力于帮助人们过上健康、富有成效的生活。在发展中国家,基金会主要致力于提高人们的健康水平,使他们有机会摆脱饥饿和贫困。在美国,基金会致力于确保人们有机会在学习和生活中取得成功,特别是赤贫人群。基金会的总部设在美国西雅图,在比尔及梅琳达•盖茨夫妇以及沃伦•巴菲特的指导下,由首席执行官杰夫•莱克斯和联合主席威廉姆•盖茨共同管理。
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